Een affaire beëindigen na negen jaar: waarom loslaten soms moeilijker is dan blijven
Om de privacy van mijn cliënten te beschermen zijn details aangepast en samengevoegd. De situaties, gevoelens en dilemma’s die je leest, kom ik regelmatig tegen in mijn praktijk. Relatietherapeut Marieke Proper neemt je mee in de verhalen die zij tegenkomt tijdens de begeleiding van mensen die vastlopen in liefde, loyaliteit en ingewikkelde keuzes.
“Op internet lees je genoeg over vreemdgaan, maar bijna niemand vertelt je hoe een affaire beëindigen echt voelt,” had hij vooraf aan de telefoon gezegd.”
En nu komt Ruud zichtbaar gespannen binnen.
Hij gaat zitten, schuift zijn stoel iets naar achteren en kijkt eerst naar de grond voordat hij begint te praten.
Naast hem zit Lisa.
Ze zijn al negen jaar samen.
Niet officieel.
Maar wel samen.
Ze hebben een huis waar ze meerdere dagen per week verblijven. Ze hebben gezamenlijke herinneringen. Een vaste supermarkt. Favoriete restaurants. Gewoontes die in negen jaar tijd vanzelfsprekend zijn geworden.
Op papier is het een affaire.
In de praktijk is het uitgegroeid tot een tweede leven.
Ruud heeft een vrouw. Lisa weet dat vanaf het begin.
Jarenlang heeft Ruud gezegd dat hij bij zijn gezin zou blijven, maar de laatste jaren spraken ze steeds vaker over een toekomst samen.
Vooral Lisa wilde dat ze samen oud zouden worden.
Hij heeft haar hoop gegeven dat hij de stap zou zetten.
Nu zegt hij iets anders.
‘Ik kan dit niet meer.’
Wanneer een affaire langer duurt dan sommige huwelijken
Veel mensen denken bij een affaire aan iets tijdelijks.
Een periode van verliefdheid.
Een paar maanden waarin iemand wordt meegesleept door emoties.
Maar sommige affaires duren jaren.
Soms zelfs langer dan relaties waar mensen officieel in zitten.
In negen jaar tijd ontstaat er iets wat moeilijk uit te leggen is aan de buitenwereld.
Er wordt samen geleefd.
Er worden dromen gedeeld.
Er ontstaan rituelen.
Mensen maken elkaar mee tijdens ziekte, verdriet, stress en succes.
Dat maakt het beëindigen van een affaire vaak ingewikkelder dan veel mensen denken.
Je neemt niet alleen afscheid van een persoon.
Je neemt afscheid van een leven dat werkelijk bestaan heeft. Van vakanties, gesprekken, vaste gewoontes en herinneringen waar alleen jullie twee deel van uitmaakten.
Zijn vrouw veranderde
Ruud vertelt dat hij er jarenlang van overtuigd was dat hij uiteindelijk bij Lisa zou eindigen.
Wanneer hij daarover praat, klinkt hij niet alsof hij zichzelf probeert vrij te pleiten.
Eerder alsof hij zelf verrast is door wat er gebeurd is.
‘Dat was toen ook echt wat ik dacht.’
Zijn huwelijk voelde jarenlang leeg.
Zijn vrouw zat in een moeilijke fase.
De afstand tussen hen werd groter.
Lisa werd de plek waar hij zich gezien voelde.
Waar hij kon praten over zijn werk.
Over zijn dromen.
Over dingen die thuis nauwelijks nog ter sprake kwamen.
Maar in de afgelopen maanden veranderde er iets.
Zijn vrouw ging aan de slag met zichzelf.
Ze volgde een opleiding. Viel kilo’s af.
Werkte aan haar persoonlijke ontwikkeling.
De gesprekken tussen hen veranderden.
Langzaam begon Ruud opnieuw eigenschappen te zien waar hij ooit op gevallen was.
Lisa kwam juist in een moeilijke periode terecht
Tegelijkertijd kreeg Lisa het zwaar.
Ze kwam in de overgang.
Voelde zich onzeker.
Had steeds meer behoefte aan duidelijkheid.
Na negen jaar wachten wilde ze weten waar ze aan toe was.
Dat is begrijpelijk.
Negen jaar is lang.
Zeker wanneer iemand jarenlang heeft gezegd dat jullie samen een toekomst zouden krijgen.
Voor Lisa voelde die toekomst nog steeds echt.
Voor Ruud begon diezelfde toekomst langzaam te verdwijnen.
Dat verschil zorgde voor steeds meer spanning.
De schuld begon zwaarder te wegen
Wat Ruud misschien nog wel het meest bezighoudt, is schuld.
Schuld naar zijn vrouw.
Maar ook schuld naar Lisa.
Want hoewel hij geen toekomst meer met haar ziet, houdt hij nog steeds van haar.
Dat maakt de situatie ingewikkeld.
Mensen denken vaak dat een affaire eindigt zodra de liefde verdwijnt.
In mijn praktijk zie ik regelmatig het tegenovergestelde.
Mensen beëindigen een affaire terwijl er nog steeds liefde is.
Niet omdat de gevoelens weg zijn.
Maar omdat ze erkennen dat liefde alleen niet voldoende is om samen een toekomst op te bouwen en dat er veel meer meespeelt.
Dat besef kan ontzettend pijnlijk zijn.
Wanneer dreiging in de plaats komt van verbinding
De spanning loopt uiteindelijk zo hoog op dat Lisa dreigt alles aan zijn vrouw te vertellen.
Voor haar voelt het alsof de tijd op is.
Ze wil niet langer wachten.
Niet langer hopen.
Niet langer leven in onzekerheid.
Voor Ruud voelt het als een escalatie die niemand verder helpt.
Dat moment brengt hen samen bij mij in de praktijk.
Lisa probeert vast te houden aan de toekomst die jarenlang is beloofd.
Ruud probeert afscheid te nemen van diezelfde toekomst.
Waarom een affaire beëindigen zo moeilijk kan zijn
Mensen die worstelen met het beëindigen van een affaire denken vaak dat ze geen beslissing kunnen nemen.
Maar dat is lang niet altijd het echte probleem.
Vaak weten ze diep van binnen al welke richting ze op willen.
De moeilijkheid zit ergens anders.
In wat er verloren gaat zodra de beslissing werkelijkheid wordt.
Een affaire beëindigen betekent soms afscheid nemen van een geliefde.
Maar vaak betekent het ook afscheid nemen van een toekomstbeeld.
Van gesprekken.
Van rituelen.
Van een plek waar je jarenlang een deel van jezelf hebt achtergelaten.
Hoe langer een affaire duurt, hoe groter dat verlies vaak voelt.
Juist daarom blijven sommige mensen veel langer hangen dan ze ooit hadden gedacht.
Niet omdat ze geen keuze willen maken.
Maar omdat iedere keuze pijn doet.
En omdat er geen uitkomst bestaat waarbij niemand verdriet heeft.
Over Marieke Proper
Marieke Proper begeleidt vanuit haar praktijk in ‘t Gooi en online mensen die vastlopen in complexe relatievraagstukken, overspel, verliefdheid buiten de relatie en dubbellevens. In haar werk staat niet de snelle oplossing centraal, maar het creëren van rust, helderheid en duurzame keuzes. Daarnaast is zij auteur van meerdere boeken en host van Marieke Proper De Podcast.
